中新網12月24日電 據外報報道，南亞國家23日在巴基斯坦首都伊斯蘭堡開始就草擬地區自由貿易框架協議展開談判，從而加大了經濟合作的力度。
英國金融時報的這篇報道稱，南亞各國希望通過談判，在2005年前出臺一份自由貿易協定，涵蓋南亞地區合作協會的7個成員國。該協會將于明年1月份在伊斯蘭堡召開峰會。南亞在貿易自由化方面的進展受阻，主要原因是核大國印度和巴基斯坦之間關系緊張。印度和巴基斯坦是南亞地區兩個最大的經濟體。
但由于印度和巴基斯坦上月同意延長500種新產品享有的優惠關稅，貿易談判代表們對談判取得突破感到樂觀。
尤其是巴基斯坦的要求有所放松。巴方曾要求，與印度達成貿易協議應與兩國就喀什米爾問題進行的談判相聯系。去年，印巴兩國在喀什米爾問題上產生爭執，差點引發戰爭。
印巴間的官方貿易額約為2億美元。但一些經濟學家估計，兩國間的非官方貿易額達20億美元左右，主要是印度經迪拜和新加坡等港口運往巴基斯坦的貨物。
一些觀察家認為，在印度政府的議事日程上，實現南亞地區合作協會成員國之間的貿易自由化居次要地位，印度政府更傾向與東南亞國家及中國達成貿易協議。南亞地區合作協會成員國包括印度、巴基斯坦、尼泊爾、孟加拉國、斯里蘭卡、不丹和馬爾代夫。
